石油圈尽管英国首相特雷莎·梅早前表示，将通过设置价格上限等措施来降低英国本土能源价格，但并没有起到明显震慑作用。 英国最大公用事业公司森特理克（Centrica）子公司英国天然气公司（British Gas）8月1日宣布提高电价，至此英国六大能源供应商都完成了新一轮提价。 《金融时报》报道称，British Gas将从9月中旬开始将标准电价上涨12.5%，天然气价格维持不变，这将给英国数百万用户和家庭带来影响。对于购买British Gas电力和天然气的用户而言，他们在这两项的年支出将增长76英镑至1120英镑，增幅约7.3%。 British Gas表示，此次涨价是2013年11月以来的首次，英国能源政策是导致成本上涨的主因，如推出数字化智能电表、支持低碳发电等举措，致使传统供电业务发展乏力。 BBC新闻网指出，British Gas是最后一个提高价格的英国主要能源供应商，其电价变动将影响到310万本土消费者。 事实上，British Gas是英国六大能源供应商中唯一一家抵制在今年春季提高家用能源价格的公司，2月时就决定将天然气和电力价格冻结6个月，期间将通过降低成本来抵消更高的批发价。 英国《卫报》指出，British Gas最终决定在8月底结束价格冻结期，以提高冬季能源供应价格。早在去年底，British Gas就透露出冻结价格的信号，使得同业竞争对手压力颇大，时至今日终于提价，显然是难抵发展困势。 森特理克消费业务负责人Mark Hodges表示：“其实，我们已经将涨价推迟了数月，这是为了保护我们的客户免受困扰，最终提高电价是一个困难而无奈的决定，这反映出我们在能源政策风向和供应成本方面的艰难。” 对于英国民众生活成本将进一步提高的结果，British Gas表示，其仍然维持英国最廉价的“双燃料”价格标准。“我们明白维持低价的重要性，因此此次上涨幅度仍低于其他主要能源供应商的平均涨幅，我们能做到这一点，主要得益于夯实的业务管理成本基础。”Mark Hodges坦言。 森特理克日前发布今年上半年业绩报告显示，英国家庭能源供应部门调整后经营利润下降23%至4.89亿英镑。此外，森特理克税前利润同比减少一半，原因包括重要储气库关闭造成的约2.7亿英镑损失等。6月，森特理克以无法安全运行为由关闭了位于约克郡沿岸的英国最大天然气储存仓库。 受天气较暖的影响，British Gas今年上半年损失了38.7万本土客户，同比下降3%。“尽管天气趋暖和竞争压力导致能源需求减少，但森特理克上半年财务业绩仍然稳中有升，我们仍在努力推进战略计划，包括重新分配旗下资源，为客户提供最核心的服务。”森特理克首席执行官Iain Conn表示，“2014年至今，我们的电价丝毫未涨，但却承受着巨大的成本压力，尤其是在电力输送和分配方面。” 不管British Gas如何步履维艰，英国舆论仍然质疑其上调电价的举措，养老金领取者和低收入家庭如何应对新增成本更是令人担忧。 《卫报》援引英国商务、能源与产业战略大臣Greg Clark的声明表示，政策成本在家庭用电账单中占比相对较小，不能成为能源供应商涨价的理由。 Greg Clark甚至已向英国能源监管机构天然气和电力市场办公室（Ofgem）致函，询问采取何种行动来维护消费者利益。 英国国家统计局数据显示，英国６月通胀率约2.6%，高于英国央行设定的2%的通胀目标。英国财政研究所（Institute of Fiscal Studies）警告称，工资水平增速无法跟上通胀步伐，英国民众正在面临工资收入低增长甚至零增长、生活成本却迅速攀升的困境。 最让人愤怒的是，英国主要能源供应商一边抱怨发展压力，另一边却仍然给高管层开出丰厚的薪金。路透社消息称，森特理克2016年为Iain Conn开出了410万英镑的总薪酬，高于2015年的300万英镑；British Gas总经理Mark Hodges于2015年走马上任，此前在能源领域没有任何经验，起薪为62.5万英镑，奖金比例高达100%至200%。 显然，如果英国政府再不就能源价格问题拿出办法，涨价幅度很大程度上仍然只能由民众“买单”。
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